(歐洲 )(本報訊)英國國家臨床技術研究院(NICE)27日發布指引，建議醫生為有輕度背部疼痛的病人，提供針灸、運動或按摩療程。這是該研究院首次對針灸等補充療法在英格蘭和威爾斯的國民保健署中使用，表示支持。

         新發布的指引表示，根據病人的情況可進行10次針灸治療，每次收費35到50鎊；或12周特定的運動療程。這樣國民保健署一年支付的總費用僅為77,000鎊，可節約大筆資金。輕度背部疼痛是指，病患背痛持續至少6周，而少於一年。英國針灸協會主席羅賓表示，針灸療法在緩解背痛方面有「夢幻般的效果」。

         英國每年向家庭醫生(GP)諮詢背部疼痛或與之相關疾病的患者多達250萬。而大部分英國醫生對於背痛患者的治療方法只有「經常鍛煉」和「特定的伸展肢體」，國民保健署每年耗費16億鎊，治療此類病患，其中三分一與私人治療有關，例如整骨療法。

         英國國家臨床技術研究院負責提出針對某一疾病的可選治療方式，按照其建議治療，治療費用可以通過國家醫療服務系統來支付。新指引還建議，停止使用電子設備，例如TENS，來減緩疼痛。

         英國國家臨床技術研究院主任萊特瓊斯（Peter Littlejohns）說，針灸治療效果顯著，所以研究院推薦該療法。他表示：「雖然現在對針灸治療的醫學原理還沒有完全弄清楚，不過我認為，事實證明該療法確實對患者有效。」

         王家家庭醫生學院(Royal College of GPs)主席菲爾德（Steve Field）表示，有些病例中，針灸的療效確實不錯，不過現在合資格的理療師短缺。

         也有西醫專家批評該指引，認為有證據表明，針灸治療沒有效果，只不過是給患者的「心理安慰」。因為研究顯示，背部疼痛患者在接受「虛擬」針灸後，稱自己的疼痛減輕了，實驗者只不過將牙籤放在患者皮膚表面。

         部分西醫也對此表示不滿，他們說，針灸不科學。甚至認為，針灸納入英國國民保健署服務，等於英國政府接受了巫醫。