(三藩市 )(本報訊)三藩市其中一個最大的出租公寓業主CitiApartments，繼之前被市政府控告指迫令房客搬出租金管制公寓單位後，近日又遭已遷出的房客集體控告，指其扣起押金不還。

         CitiApartments與包括Lembi Group、Skyline Realty、Trophy Properties、RitzApartments等聯合股份公司，近年來在三藩市買下大量出租物業，據去年估計就有307棟建築物。

         代表這宗集體訴案的房客的律師狄文(Brian Devine)表示，他們懷疑有人將這些押金中飽私囊。CitiApartments亦是市政府支持的一宗訴案的焦點，被指控騷擾房客，迫其遷出所居住的租金管制單位，然後再以市價出租這些單位。但該公司在法庭上否認這些指控。

         據了解，CitiApartments當初告訴此案的原告人，遷出後將退還押金，結果卻扣押沒給。代表房客的律師魏佛(Scott Weaver)並稱，該公司似乎向銀行高估或過度陳報能夠說服遷出租金管制單位的房客數目，而得以借入過高的貸款。

         入稟三藩市高等法院的訴書指稱，CitiApartments與其聯營公司擁有的物業中，有51棟已被瑞士銀行（UBS）收回，另外60多棟亦已進入收樓程序。

         UBS在今年4月委任資產經理人Laramar Group，管理從Lembi Group收回的51棟建築物。根據Laramar入稟的訴書，可以一窺房客押金的可能流向。該經理人代表律師表示，Lembi將存入公司帳戶，再用這些錢來償債，導致房客拿不回押金。

         律師指稱，房客被扣的押金，平均每筆在2,000元至2,500元之間，CitiApartments等公司目前還擁有5,500單位的出租公寓，那意味未來房客可能蒙受共計1,000萬元的押金損失。

         依據加州法律規定，房東若是惡意扣起押金超過21日，房客可請求退回原先押金數額3倍。三藩市房客聯盟(SFTU)主任格里克森(Ted Gullickson)建議房客，若是押金遭到扣留，可向小額理賠法庭入稟，或聯絡目前處理此案的法律事務所Seeger Salvas LLP。

         準備搬家的房客也須探聽新業主是哪家公司，通常出租公寓在易手之後，房客押金將由新業主負責退還。