(溫哥華 )(本報記者宋娜)星期一卑詩日（BC Day）長周末，加上加元兌美元回升（周五收市1加元兌0.9268美元），不少人趁假期南下美國購物。據加拿大海關指出，隨著美元匯價和油價的變化，南下人潮也有所增減。另外，明年2月舉行溫哥華冬季奧運會，在2010冬奧前的最後一個夏季，預計有大批遊客經由美國陸路入境加國，提前到溫哥華和滑雪勝地威斯勒（Whistler）觀光。

        大溫地區居民陸路南下美國路線，最常使用的是和平門關卡（Peach Arch Port of Entry）。回程時則使用相反方向的道格拉斯關卡（Port of Douglas）。這是卑詩及育空地區美加邊境最繁忙的關卡，因此，過境等候時間較其他關卡長。這個關卡只開放給個人，所有旅遊巴士團和商用貨車，均須採用太平洋高速路（Pacific Hwy.）關卡出入。

        海關缺加人南下統計資料

        加拿大邊境服務處道格拉斯關卡總監克洛斯特（Kathy Closter）對本報說，加拿大海關並沒有加人南下的直接數字，有的只是入境數字，但這也大致反映加人南下情況。今年上半年，120萬人次經道格拉斯關卡入境，入境車輛共550,000架次。與同去年同期180萬人次和720,000車輛架次相較，入境人數少於去年同期。

        克洛斯特認為，經濟低迷是造成南下以致入境人數減少的原因。經濟不景，削減民眾的購買力，令到南下購物的加國居民減少，因此過境者也就下降。經濟環境也影響旅遊業，很多人節省開支，減少外遊消費，也是入境者減少原因之一。另外，以往不少加國居民每個星期都往美國加油、購物；隨著加元和美元匯率變化、油價上漲，省民也減少往美國次數。

        華裔赴美「血拚」 最愛買衣鞋

        由美國北上入境加拿大的旅客，當然不盡是加國公民，當中也有前來旅遊的人。克洛斯特補充說，隨著溫冬奧逼近，這個暑假有不少美國人北上旅遊溫哥華和威斯勒。當然，美元回升強勁，也促使很多美國人趁此良機，前來加拿大旅遊消費。

        南下美國的人當中，不乏華裔。不過，邊境服務處並沒有數字紀錄入境者的族裔。克洛斯特說，華裔同大部分遊客一樣，都是到美國「血拚」（shopping）後返加。海關也有操廣府話和普通話的職員，並備有傳譯，以照顧英語能力有限的遊客。

        克洛斯特又指出，衣物和鞋子是加國居民南下美國最愛購買的物品。跟著，就數到電器和家居用品。

        根據克洛斯特多年觀察所得，每年暑假、春假、聖誕節和美國的感恩節，都是邊境往返人次最多的季節，其中又以美國的感恩節最為繁忙，相信是同美國的商家多在感恩節推出大量的商品折扣有關。