終審法院首席法官李國能決定提早退休，並已獲行政長官曾蔭權接納。律政司司長黃仁龍對李國能提早退休的個人決定表示尊重，並向他致以最高的敬意。

        李國能今天宣布，決定提早退休，其任期至2010年8月31日止，並在2010年9月1日開始退休前休假。退休後將退出公職生涯。

        曾蔭權表示，尊重李國能的個人意願，祝願他退休後生活愉快；並非常感謝李國能多年以來，盡心盡力，不斷提升香港司法制度的專業，提高司法機構的透明度，以及改善各級法院的服務效率，令特區的司法制度更臻完善。

        黃仁龍表示，作為香港特區首任終審法院首席法官，李國能盡忠職守，帶領司法機構秉行公義和維護法治，對成功落實「一國兩制」的貢獻至為超著。

        他指出，司法機構是維護香港法治的中流砥柱，李國能以其卓越的貢獻和全心全力的服務，站在司法系統之峰。律政司上下仝人與市民，一同向他致以衷心感謝和崇高敬意。

        李國能1997年7月1日獲委任為首任終審法院首席法官，至2010年8月底離任時年屆61歳，在任超過13年。

        他表示，出任了終審法院首席法官13年，相信是更換司法機構領導的合適時候；而提早退休既符合其個人意願，也符合司法機構的最佳利益，有助司法機構在未來數年，順利安排繼任事宜。

        李國能表示，他及其他3名終審法院常任法官的正常退休年齡，均在2012年10月至2014年3月的18個月之間，而高等法院不少法官也在2011 - 14年達退休年齡。

        身為終審法院首席法官兼司法人員推薦委員會主席，李國能認為，應讓新任終審法院首席法官作繼任安排，同時，他的提早退休也可有利終審法院的繼任安排。

        曾蔭權已要求司法機構按照《基本法》及相關法例的要求，啟動填補首席法官空缺的程序。他在會見記者時指，他曾挽留李國能但不成功。