美國白宮11日批評美國媒體的失實報道，在紀念九一一事件8周年這一天引發恐慌。

        白宮發言人吉布斯在新聞發布會上說，美國有線電視新聞網（CNN）當天發放消息指，海岸警衛隊在首都華盛頓波托馬克河上向一艘闖入禁區的船隻開槍，但事後警方證實，這是海岸警衛隊在開展訓練演習。吉布斯認為，媒體在播發這種消息前，應該核實求證。 他還說，儘管白宮沒有事先獲知這次演習，但如果海岸警衛隊認為有必要，完全可以這樣做。

        有線電視新聞網報道說，海岸警衛隊員向這艘可疑船隻發射10發子彈，還播放了船隻在河面上打轉的圖像。消息一經播出，立即被國內外媒體轉載。聯邦調查局官員也趕至現場，還前往位於波托馬克河附近的里根機場，暫停航班運營20多分鐘。

        海岸警衛隊發言人愛德華茲說，作為演習的一部分，海岸警衛隊通過無線電模擬命令參加演習的人員，向可疑船隻發射10發子彈，但不知何種原因，這一電波訊號被有線電視新聞網收到。實際上，並不存在可疑船隻，也沒有真正開槍。

        他還說，海岸警衛隊每天都在美國各大港口內和周圍開展這樣的訓練演習，無需正式通知特工處。但他們已經展開調查，尋找這次訓練演習引發媒體失實報道的原因。

        事發當時，位於波托馬克河邊的國防部大樓正在舉行九一一事件紀念儀式。一個軍屬組織發表聲明說，9月11日是紀念九一一事件遇難者的日子，不應在曾經遭受恐怖襲擊的國防部大樓附近製造這種不必要的恐慌。