(多倫多 )(加通社渥太華電)在即將公布的聯邦預算中，政府肯定會提出以數百億元計的刺激經濟方案，但至於減稅是否應成為該一整套計劃中的關鍵部分，卻存在激烈爭論。

        費拉逖於周二上午在滿地可的記者會上明確表示，1月27日的預算報告中可能包括減稅措施以促進零售業，並增加基礎設施開支，諸如修建道路與橋樑。他在記者會上說：「投資基礎設施是支持、刺激經濟的一方面，但我們也需要探討減稅措施，額外的減稅，這是支援經濟的另一個方面。」

        數分鐘之後在渥太華，一個左傾智囊團的分析員呼籲聯邦政府推出330億元開支方案，以刺激經濟，其中增加基礎設施的投資為中心內容，可以創造逾407,000個新職位，國內生產總值額外增加500億元。

        加拿大另類政策中心(The Canadian Centre for Alternatives)謹慎表示，聯邦財政部長費拉逖應避免依賴減稅刺激經濟的容易政治途徑，並指出，政府於2007年秋季所提出的600億元減稅計劃作用甚微。

        減稅效果最少

        該中心另類預算協調人麥當勞(David MacDonald)指出：「刺激計劃中效果最少的措施是減稅，因為減稅所節省下的金錢更可能用於儲蓄與償還債務等，以及投入購買進口商品。」「如果期望刺激經濟計劃帶來最大效益，需要投資於基礎設施，尤其是社會基礎設施。」

        在私營經濟分析師中，存在著有關減稅作為短期刺激措施有效性的激烈爭論，如果採取減稅措施，應該是甚麼樣的稅務削減，佔整個刺激經濟計劃中的比例如何等。

        大部份私營經濟學家認為，減稅應當是聯邦預算中一系列優先考慮事項中較不重要的部分，而增加基礎設施開支為重點。

        增加基礎設施的益處非常明顯。加拿大的道路、橋樑、下水道系統、港口與其他形式的基礎設施需要修理和擴展，在這方面的投資不僅可以解決經濟的長期需要，並可增加職位及家庭收入，而刺激消費正是所需要的。

        雖然有部分分歧，但大部份經濟學家並不認為減稅能夠帶來很大效益。首先，個人可能選擇節省金錢，而不是花費。而且，民眾消費者購買諸如超薄電視、DVD音響或手提電話之類進口商品，對陷入困境的加拿大製造商並無幫助。

        道明銀行經濟師亞歷山大(Craig Alexander)指出，布殊當局與美國國會去年春季向美國人寄出大約1,000億元支票，期望刺激經濟，最終效果並不如預期，這是一個很好的例子。

        不過，仍有一部分人表示，基於減稅、設計更好的刺激經濟方案可以帶來益處。

        各種減稅措施

        顧問公司IHS-Global Insight的奧爾(Dale Orr)認為，對於諸如汽車、電器之類大件商品施行免除5%貨勞稅(GST)一年，有助於吸引消費者購買大件商品，從而經濟獲得最大好處。

        滿銀證券市場(BMO Capital Markets)的波特(Douglas Porter)建議採用消費禮券制度，加拿大人在特定時間與條件下使用政府的金錢。經濟學家承認，這類措施有其缺陷，但即使加國民眾購買進口產品，也有益於加拿大零售商、批發商與運貨公司。

        經濟學家指出，費拉逖可能不得不採取減稅措施的原因之一是，他不大可能有效使用刺激經濟所需要的全部金錢於基礎設施方面，因為投資基礎設施計劃通常需要花費數月，甚至數年，計劃才能開始，因為涉及各級政府。

        亞歷山大傾向於為低收入加人減稅，這樣他們可以擺脫依賴福利金度日，並開始工作，或從低薪職位轉向工資更好的工作，因為這樣可以鼓勵工作及提高生產力。