(歐洲 )(本報訊)根據歐盟一項政策草案，將強制職業婦女產後休假6周，同時將現行的14周全薪產假延長至18周。

        歐盟的社會事務委員會表示，該草案的意旨在幫助婦女兼顧家庭與工作，提升家庭生活品質。

        除了前6星期外，婦女可自行抉定何時休帶薪產假，自懷孕開始至產後皆可，而生雙胞胎或早產兒的婦女可享更長的產假。

        歐盟委員會發言人表示，想想房貸、房租、食物價格的持續上調，相應增加產假婦女和新生兒的福利在情理之中。

        然而僱主與學者主張沒有必要進一步立法，因為許多婦女的工作企圖心較不似男人，她們願把家庭放在第一位，接受上班時數較少而薪水較低的工作。

        而僱主也有可能因需要為產假支付更高費用，而直接解僱或不再聘用婦女職員。

        英國商業部對歐盟的用意表示支持，但是擔心該計畫將造成政府與僱主的財務負擔。商業部說：「我們在這方面已有非常周全的方法，所以我們不認為歐盟應全面立法實施。」

        目前英國婦女名義上可享受一年產假，共39周帶薪假期，其中前6周可領取9成薪資，後33周則每周固定領取117.18鎊。

        英國商業總會（British Chambers of Commerce, BCC）理事長佛羅斯特（David Frost）表示，歐盟在修訂法律時應同時考慮目前惡劣的經濟形勢，以及商業團體險現正面臨的巨大壓力。

        英國中小企業聯盟（Federation of Small Businesses）的發言人則補充，職員在休產假時，該公司不僅照常發放薪資，還需另僱人員填補短缺人手，這對於中小企業來?是一筆巨額開支，甚至影響其生計。

        保守黨也質疑歐盟此舉將限制產後婦女的自主權，對想立即投入職場的職業婦女而言，是一種傷害。目前英國規定婦女產後2周內不得返回職場，在工廠工作婦女則為4周。

        英國去年被迫採納歐盟新規定，讓新手母親享有新的工作福利，如假日給薪，健身房會員資格由6個月延至1年等。

        婦女若因懷孕在工作上遭受不平等待遇，或僱主拒絕她們的產假權利，婦女可以採取法律途徑解抉。

        除此之外，婦女的工作權益是否需進一步地擴大，持續引發爭論。平等運動人士認為，婦女的工作權因休假照顧小孩而受損害。

        官方統計數據也顯示2007年男女工資差距擴大至17.1%。