(三藩市 )(本報訊)加 州經常出現病人要等候很久才能等到看醫生的情形，加州醫療保健管理局(California Department of Managed Health Care)預定將在年底頒布相關規則，為病人等候的時間設定上限。但是醫療保險業界有聲音認為在年底推行規則有點太快，而消費者權益組織則認為不可再拖延下去。因為這些規則已經歷了長達7年的辯論。醫療服務消費者權益組織Health Access California的行政總監賴特(Anthony Wright)說，應讓病人盡快看到醫生，這是毋庸置疑的。

        法案通過實施無期

        該組織在2002年爭取到通過法案，規定加州當局要草擬規則在2004年推行，讓HMO健保的病人可盡快看到醫生。

        但因為醫生、健保計劃和消費者組織嚴格的審查規則，再加上其他原因的阻礙，令到規則無法如期在2004年面世。

        去年，行政法律辦事處(Office of Administrative Law)否決了規則的草案，理由是公聽會並沒有按照州的指引進行。

        最近發表的一項調查報告顯示，在一些大城市，病人看醫生的平均等候時間偏長，顯示了美國健保制度的失敗。

        這項調查由德州市場研究公司Merritt Hawkins and Associates進行，由去年9月至今年3月，在15個大都市區域調查了1162間醫務所。結果顯示，需要檢查身體的病人，平均要等候20天才能見到家庭醫生。而看心臟病科醫生的平均等候時間是大約16天 ；看皮膚醫生是22天；看婦科醫生是28天；看整形外科醫生是17天。

        35歲的迪克遜居民赫塞爾廷(Ernest Hesseltine)說，他為了等候膝部關節炎的治療，差點丟掉工作。

        他說，他不斷打電話給位於瓦里豪(Vallejo)的凱薩醫療機構(Kaiser Permanente)，但對方只是叫他繼續等候。他因膝部痛楚而無法駕駛卡車工作。他從被告知要接受手術開始，一直等了6個月才動手術，之後再休息了6個月才能恢復工作。

        3年接625宗投訴

        他向加州健保管理局投訴，管理局在過去3年內已接到625宗這個類別的投訴。

        表面上，病人等候時間偏長是因醫生不足，但很多人認為問題是更為複雜。

        賴特說，這顯示了醫療制度的更大問題，可能是醫生不足，也可能是病人支付的保費不夠支持某些類別的醫生數目，也許是病人使用醫療服務過於頻密。可惜加州當局卻拒絕找出原因。