(歐洲 )(本報訊)英國財相戴理德宣布，之前增值稅暫時削減至15%的政策，到今年12月底結束，屆時消費者將面臨更高的商品價格。明年元旦（2010年1月1日）開始，增值稅將恢復至17.5%。

        部分大型零售商請求延長增值稅削減的時間，商業領袖表示，由於英國經濟仍然不景氣，元旦開始，增值稅從15%恢復至17.5%實在是個「糟糕」的時間點。他們擔心，明年初的冬季打折季會因此受到影響，無法讓商業街的銷售情況恢復。

        統計數據顯示，聖誕假期購物季的零售額佔英國零售總額的六分之一。不過，戴理德在與商業領袖的私人會面時堅稱，政府不會改變原計劃，增值稅的削減不會超過13個月；到目前為止，政府每個月因為增值稅減少而損失10億鎊。

        「創建諾福克未來（Shaping Norfolk's Future）」發展夥伴Chris Starkie說：「我們請求政府延遲恢復增值稅，以幫助零售、旅遊和商業者。財相對此表示同情，但他清楚表示，不會延遲恢復增值稅。」

        英商會促採其他刺激經濟措施

        薩森伯里 (Sainsbury's) 超市和馬莎百貨也對政府提出請求。薩森伯里超市總裁Justin King說：「元旦恢復增值稅是個糟糕的日子，這將提高商品成本，因為對零售商來說，需要做很多額外的工作。」馬莎百貨總裁Stuart Rose爵士表示，元旦提高增值稅是「愚蠢的行為」，他指出：「政府如果明智的話，應該延遲一個月恢復增值稅。」

        經濟與商業研究中心的Douglas McWilliams說，證據表明，削減增值稅有利於消費者保持支出水平。

         他認為，政府應將削減增值稅政策保留至明年7月，到經濟明顯恢復的時候再調高至17.5%。英國總商會的David Frost說：「如果財相堅持在元旦將增值稅恢復，那麼政府需要仔細考慮採取其他刺激經濟和商業的措施，來幫助經濟復甦。」

        財政部的發言人表示：「政府一直表示，將在2010年1月1日將增值稅恢復至17.5%。財相在宣布削減增值稅政策時，以及在中期財政預算案中都明確表示這點。」