法國研究員在一名喀麥隆女子身上發現一種新型愛滋病毒品種，相信是由大猩猩傳給人類，有別於目前所知病毒源頭是黑猩猩。

        病者是62歲的喀麥隆女子，2004年移居巴黎，不久後對愛滋病病毒一型測試呈陽性反應，但病毒不屬於任何一種已知的愛滋病病毒一型病毒品種。分析病毒的基因序列後，證實病毒看來跟大猩猩體內一種免疫力缺乏病毒密切相關。不過，她一直居住在喀麥隆首都雅溫得附近，沒有接觸猿猴類動物或進食野味。

        研究員指出，女病人體內病毒數目穩定，免疫系統正常，沒有出現病徵。鑑於病毒已經非常適應人體細胞，研究員認為，病毒可能已經在喀麥隆以至其他地方傳播，需要密切留意西非地區的變種愛滋病毒傳播。

        現時已知的愛滋病毒品種最初是由黑猩猩傳給人類。研究員不排除變種病毒是由黑猩猩傳染大猩猩再傳給人類；或由黑猩猩同時傳染大猩猩和人類。

        去年10月的研究顯示，愛滋病毒最初可能在1880至1930年代，在非洲中西部開始傳染人類，病毒源頭是黑猩猩。傳播途徑有可能是被帶病毒的黑猩猩咬傷，或進食黑猩猩肉，或病毒從傷口進入血液而傳染。直至1981年，美國加州及紐約突然出現大量同性戀者不尋常死亡，醫學界才發現這種病毒。愛滋病毒會破壞身體的免疫系統，令病人感染併發症死亡。

        法國魯昂大學的研究員在美國今日出版的《自然醫學》期刊刊登這項愛滋病毒研究。