(三藩市 )(本報訊)貸款利率下調結合房價大跌的雙重刺激下，令中谷士德頓（Stockton）房地產交易蓬勃。

        目前的貸款利率是房地產按揭巨頭公司房地美（Freddie Mac）從1971年開始追蹤利率數據以來最低點，聯邦房屋貸款集團報告說，至12月31日為止的一星期內，全國平均30年固定利率為5.1%，是連續第九個星期下降，也是連續第三次創下歷史新低。

        該公司首席經濟學家Frank Nothaft指稱，這意味著從10月底以來，一筆20萬元房屋貸款的每月按揭節省了173元，這一情況引發重新貸款申請在10月31日至12月26日期間大幅增加了五倍。

        同一星期美西地區的30年固定利率更低，只有5.01%，他指稱此舉造成更多人有能力置業。

        士德頓地區房地產經紀對此深有同感，房地產經紀Lorrie Docter指稱，年底假期原本是生意淡薄的時期，結果12月的生意卻意外紅火，令2008年的業績比前兩年更好，而且未來數周情況持續看好，很多客戶來電詢問利率下調的問題。

        房地產經紀公司銷售經理Ben Balsbaugh指稱，由於利率和房價雙雙下調，令很多人首次置業，不少投資人也進入市場。

        士德頓備受法拍屋席捲的現實體現在房市中，二手屋交易大部分為法拍屋，比例高達九成。

        當地地產經紀指稱，2009可望成為銷售最佳的一年，2008年11月房屋中間價降至13萬元，比之前一年同期的26萬5,000元少了一倍有多。

        從事房地產業30多年的Lela Nelson指稱，從未見過利率和房價如此有利買家的情況，難怪12月生意蓬勃，「過去利率降至單個數時我就會感到興奮，現在情況更佳。」

        她說，一對年收入2萬元的夫婦，如果購買不足10萬元的房子，就可以申請到每月按揭低至500元的貸款。

        追溯歷史，全國的30年固定利率在1970、1980和1990年代均比千禧年及後為高，該30年內最低利率是在1998年10月第一個星期，為6.49%，最高的是在1981年第一個星期的18.63%。

        千禧年以來，每星期平均利率低於6.5%的現象出現了十多次，直至目前的新低5.1%。相比之下，中谷地區房地產蓬勃發展的2002年7月中至2006年4月中，利率同樣低於6.5%。