(多倫多 )(加通社渥太華電)各省省長及特區首長周四攜帶價值數十億元解決經濟問題方案抵達渥京，希望他們的意見不會來得太晚，以至於無法影響即將公布的聯邦預算。

        一名高級聯邦官員堅稱，要在1月27日公布預算案仍在運籌過程中，還有足夠時間考慮省長和首長們的要求，他們提出的要求包括為基礎建設和技能培訓投入新的巨額款項、強化就業保險和為陷入困境的行業提供更多援助。

        哈珀今全天晤各省區首長

        但一名政府高級官員堅持說，哈珀總理周五與首長們的全日會見，是預算案發表前真正的協商，並非僅是公關行為。這名官員說，「如果我們僅僅是把首長們聚集在一起，告訴他們我們的決定」，那這次首長會議就不是真正的諮詢。

        雖然聯邦預算通常都是在發表前幾周就已經準備就緒，但沙省省長華爾(Brad Wall)認為，今年快速變化的經濟情況，令預算案在最後一分鐘增加內容變得更有可能。

        聯邦和各省政府的幕後協商已經進行了數周，首長會議是協商的高潮。為了保證預算案得到正面的反應，滿足省長們的要求變得至關重要，而哈珀少數政府的命運現在就與預算案息息相關。自由黨已經威脅，如果預算案不足以刺激經濟，就要推翻政府，與新民主黨和魁北克人政團達成聯合協議。

        哈珀已經暗示，此次預算可能包括約300億元的數年刺激計劃。一名高級政府官員周四也表示，預算可能包括高達約400億元的刺激措施。不管預算的內容如何，華爾作為聯邦保守黨政府的忠實支持者，都敦促反對黨派讓步。他指出：「現在我們最不需要的就是政治不穩定。」

        安省的自由黨省長麥堅迪周四也一再重申這一觀點。雖然大多數首長似乎都願意與聯邦政府合作，但也有持不同意見者，特別是魁省省長莊社理，他的選民大多接受以聯合政府取代哈珀政府的觀點。

        莊社理指責，聯邦政府單方面決定對撥給貧窮省份的平衡撥款增長率設置上限，這一指責得到愛德華王子島省長吉茲(Robert Ghiz)的支持。莊社理還指責聯邦政府沒有盡自己的責任重振經濟，反而將負擔推給各省府。

        省長們在與哈珀和五個原住民組織領袖進行晚餐會議前，私下舉行了幾個小時的會議。莊社理在晚餐會議中，代表所有首長講話。他說，首長們最終達成兩項他們長期尋求的協議，能夠有助於降低各省之間貿易和勞工流動的壁壘。莊社理還說，雖然這些協議已經討論多年，但全球經濟危機令首長們明白需要迅速處理這些事務。首長們周五將於哈珀開一整天的會，加拿大央行行長卡尼(Mark Carney)將首先做出加國衰弱經濟脆弱現狀報告。然後，數名聯邦部長將就首長關注的關鍵問題做出簡報，其中包括財政部長費拉逖、人力資源部長范茵麗(Diane Finley)和交通部長白德(John Baird)。