(多倫多 )(星報專訊)在處理最緊急事故方面，多倫多救護車到達現場所需的時間延長。

        大多倫多地區內救護車在處理列為最緊急事故的「代號4」的911求助電話方面，大多都能夠在15分鐘之內到達現場，然而，這方面的回應時間已逐漸延長。

        根據衛生廳按要求而公布的資料，2007年期間，多倫多在處理「代號4」事件方面，90%的回應時間在11分58秒之內，但已比2006年增長了3分38秒。皮爾區(Peel Region)的回應時間也由9分32秒延長至12分10秒，亦即增加了2分38秒。與此同時，約克區(York Region)也曾加了1分26秒，也就是由11分38秒延長至13分04秒。

        事實上，自從省府於2001年將救護車服務下放給市政府之後，大多倫多地區的回應時間已告延長，例外的是杜咸區(Durham Region)。

        在2001年至2007年間，安省50個救護車服務地區當中，有27個的回應時間縮短，但雖然很多小鎮及鄉郊地區的情況獲得改善，人口最多的市區一般都倒退。

        制度是主因

        緊急醫療服務部的人員解釋，回應時間延長的主要原因是緊急醫療服務控制以外的制度問題。

        城市的發展及人口老化，令到救護車服務需求的增加迅速比緊急醫療服務的預算的增長為快。

        急症室負荷過重也是影響因素之一，原因是救護人員要先等候所接載的病人獲得處理，才能應付新的求助。

        另方面，手機及互聯網電話的使用日漸增加，但這些電話未能自動提供求助者的地點，因而進一步拖慢了回應時間。

        多倫多的回應時間自1996年以來已延長了44%，若與2001年相比，則延長了4%。多倫多緊急醫療服務副主管林伯特(Norm Lambert)表示，部分原因是目前改為「聰明回應」，而非只是迅速回應。

        當接到心臟病發或窒息報告，多倫多救護車將會響著警號趕往現場，但若接到胸部痛楚的報告，市政府則會試圖派出裝備了心電圖儀器的專門救護員，甚至乎有關的救護車的位置比其他的救護車多出了數分鐘的車程也會這樣做。此外，需求的問題亦正在加劇。自從於2000年負責服務以來，約克區內召喚救護車的宗數已上升了60%。

        多倫多目前是省內第十一個回應時間最短的地區，而召喚宗數比2002年增加了23%。林伯特表示，在同一期間內，救護員的人數只增加了1%。