奧巴馬周二會宣誓就任為美國第四十四任總統，成為美國史上首位黑人總統。在這個歷史性時刻，他的就職演說成為國內外關注的焦點，不單美國國民對這篇演說充滿期待，全球各地也密切注視這位新上場美國總統的未來動向。

        據奧巴馬的幕僚透露，奧巴馬將會在這篇備受矚目的演說中，呼籲國民摒棄長久以來「什麼都可以」（anything goes）的文化，而進入一個勇於負責的新時代（era of responsibility）。

        奧巴馬的發言人吉布斯在接受霍士新聞台訪問時披露，奧巴馬一星期才親自撰寫了演說稿，而且大部分已經完成。吉布斯說，「責任感」和「讓國家重返正軌」是貫穿整個演說的主題。

        白宮候任幕僚長伊曼紐爾在接受全國廣播公司（NBC）訪問時也說，奧巴馬在就職演說中將強調開創「一個負責任的新時代」，以取代盛行已久的「什麼都可以」文化。

        伊曼紐爾在NBC《會見新聞界》（Meet the Press）節目上說：「我們需要這種負責任的文化，不單要求國民這樣做，國家領袖亦必須以身作則。」

        伊曼紐爾表示，奧巴馬將呼籲美國人民重拾一個尊重及履行財政責任的價值觀，並指「我們全部人都應向國家作出貢獻，並有義務這樣做來回報國家」。

        奧巴馬這篇就職演說強調的「責任感」，和已故總統約翰甘迺迪的名言：「不要問國家何以為你做甚麼，而應問你能為國家做甚麼」，有異曲同工之妙。

        曾為前總統尼克遜撰寫演詞的赫斯（Stephen Hess）說，國民對奧巴馬就職演說的期望可謂「比天高」，因為奧巴馬一向能言善道，因此人們一定對他這篇演詞充滿期許。