日本防衛大臣28日下達命令，要求海上自衛隊做好赴索馬里護航準備。

        日本海上自衛隊的護航對象為日籍船隻、日本人或日本企業運營的相關船隻以及載有日本貨物的船隻。經過個多月的準備，防衛大臣將在得到麻生首相的批准後正式下達派遣海上自衛隊赴索馬里海域護航的命令。預計海上自衛隊將於3月下旬前往索馬里海域。

        由於索馬里海域海盜活動日益猖獗，聯合國安理會去年12月16日通過第1851號決議，授權有關國家和國際組織向索馬里海域派遣軍隊打擊海盜。在許多國家已向索馬里海域派出軍艦的情況下，日本政府也開始著手向索馬里海域派遣自衛隊。

        本月7日，日本執政的自民黨和公明黨成立專項小組就派遣問題進行研究。該小組經過約兩周時間的討論達成一致意見，提議政府制定派遣自衛隊打擊海盜的專門法律，而在此之前則以現行法律框架下的「海上警備行動」名義進行派遣。

        27日晚，麻生在首相官邸向媒體表示，政府最快在3月向國會提交新法案，以使自衛隊能夠隨時執行打擊海盜等任務。

        根據日本《自衛隊法》，所謂「海上警備行動」是指自衛隊為保護人員和財產或維持治安而在海上採取的確有必要的行動。在日本現行法律下，向海外派遣自衛隊一般需要專門制定授權法律。但「海上警備行動」只需防衛大臣作出確有必要出動自衛隊的判斷併發出命令，經首相認可就能啟動。