美國聯邦部門繼續調查大陸航空公司內陸客機上周在水牛城附近失事撞落民居的空難，發現肇事客機在出事的時候，啟動了自動駕駛系統，而機師這樣做違反了美國聯邦政府所提出的飛行安全建議。

        國家運輸安全局調查員奇蘭達表示，肇事客機飛行紀錄儀的初步分析結果顯示，當飛機飛近水牛城尼亞加拉機場及準備降落時，機上的自動駕駛系統是開動的。

        但聯邦政府及大陸航空公司均建議旗下機師，當飛機在冰冷的環境下飛行時，應該以人手操控飛機。如果飛機在飛行途中遇上暴雪，機師更加必須要這樣做。肇事客機的機師明顯沒有聽從這些指示。

        聯邦航空管理局是根據國家運輸安全局的意見，向各大航空公司提出上述建議的，但沒有立法，因此肇事客機的機師嚴格來說並無違法。

        奇蘭達指出，聯邦部門提出這項建議，是因為當飛機在這種情況下以手動模式飛行，機師的反應一定快過自動駕駛系統，確保飛機和乘客的安全。

        他又說，初步分析結果也顯示，肇事客機在新澤西州紐瓦克出發後11分鐘，便啟動了除冰系統。在整個飛行旅途中，這個系統一直維持在操作狀態。不過，調查人員推斷，這套系統未能發揮太大作用，客機的擋風玻璃和兩邊機翼翼尖仍然有太多結冰，導致飛機失控。