(洛杉磯 )(本報記者丁曙帕沙迪納報道)穿上300磅重的太空服在宇宙漫步，維修國際太空站的設施，這是女太空人勞倫斯(Wendy Lawrence)演說背景中的一個場面，令數百名初中女學生驚嘆不已。第八屆賴德科學節(Sally Ride Science Festival)8日在加州理工學院(Caltech)校園舉行，鼓勵女孩們從小愛科學、學科學、用科學，長大要做科學人。

        莎莉．賴德是美國第一位女太空人，退役後創立了以她命名的科學節，教育對象以初中5到8年級的女生為主，培養她們對科學、技術和數學的興趣，並呼籲她們的父母和教師，鼓勵和支持女孩們學科學。

        今年加州理學院請來另一位女太空人勞倫斯擔任主講，她也是一位資深宇航員，任職太空總署14年，執行過4次航天任務，包括太空梭攜帶系列望遠鏡研究恆星，2次與俄羅斯和平號國際太空站對接，以及在「哥倫比亞號」太空梭失事後，首批搭乘飛船重返太空。

        在座無虛席的貝克曼禮堂，勞倫斯播放了她的太空影碟片段，包括飛船升空、宇航員艙內操作、美俄宇航員太空相會，以及為太空站更換配件在宇宙漫步等，特別是太空人在失重的座艙內飄飄然行走，更令孩子們好奇和好笑。

        勞倫斯指出，科學日新月異，過去的許多神話正在演變為今天的現實。1970年代她在讀高中時，想要一隻電子計算器，當時市價100多元，家裡還捨不得買。如今，小學生們都在玩手機照相。宇宙是一個空間寶庫，太陽能是無窮的能源，等待人類去開發，科學的大門始終敞開，希望座下的孩子們，將來有人成為科技先鋒。

        華裔女生皮安琪、岑藝琳、張永欣、戴維萱和蔡凱如，遠自凡杜拉縣康谷(Conejo Valley)趕來參加科學節，她們都是6年級初中生，也是千橡中文學校學生。女孩們說，她們都很喜好數學和科學，聽朋友們說起該項科學節活動，於是結伴共乘而來。因為還在讀初中，尚未確立大學的專業。

        學生家長蕭明花說，她已是第三次參加這項活動，前兩次領著大女兒和二女兒來，還聽過莎莉．賴德本人的演講，這一次是帶著小女兒來。同行者還有兩位家長，大家的目標都一樣，希望能幫助孩子們開拓視野，增廣見聞，培養興趣，將來向科學界發展。

        科學節活動還有科普教育博覽會和專題講座，由社區的科學家和工程師分別主持，宣講科學和數學等。