(三藩市 )(美聯社佛斯盧電)對人口只有1,382人的加州小鎮芬代爾（Ferndale）來說，亨波爾特乳品廠（Humboldt

        Creamery）代表著這小鎮的重要工業。因此當乳品廠的首席執行長上月突然辭職，而他的代表律師警告廠方經

        濟可能出現嚴重問題時，整個小鎮陷入經濟恐慌。

        在乳品廠當了23年首席執行長的Rich Ghilarducci已退隱至亞利桑那州的斯科茨代爾（Scottsdale），而

        廠方高層透露他的代表律師通知他們應暫停向當地民眾出售合作社股份，但民眾已合共投資了40萬元。職員表

        示廠方已花掉這40萬元，因而無法即時向投資者賠款。

        職員並表示前首席執行長誇大了銷售的應收賬，意味著廠方無法向牛奶農場業者付款及償還銀行債務。50

        家奶場近日被拖欠貨款200萬元，嚴重影響當地消費及相關的供應商。

        廠方高層現正進行核數，並計劃將結果交三藩市聯邦檢察官作檢討。聯邦檢察官辦公室拒絕對此作任何評

        論。

        Ghilarducci曾是社區的中流砥柱，除把乳品廠的有機產品打響名號令業務蒸蒸日上外，更積極參與當地

        籌款及高校體育發展活動。

        在三藩市以北250哩、位於Lower Eel三角洲的乳品廠有80年歷史。

        乳品廠在Ghilarducci的領導下，由一家本地企業躍身成為全國第四大有機奶品加工廠，並為數一數二的

        雪糕製造商，去年產品銷售額達1億3千萬元。

        合作社早在十多年前已禁止採用牛隻激素荷爾蒙，更是唯一獲美國人道協會嘉許的乳品廠。鎮上各人對乳

        品廠出現岔子均無法置信。

        當Ghilarducci在職時，乳品廠舉債在士德頓買下一座分銷貨倉、收購西雅圖的Arctic Ice雪糕品牌、並

        在洛杉磯廠房加設冰棒生產線。

        Ghilarducci在上月20日寫下一封只有四句的辭職信後便離開。他的代表律師在數小時後通知廠內高層，

        提醒他們財政報告可能有偏差，因此應暫停出售股份。

        當地居民希望債權銀行能給予乳品廠時間重上軌道。否則便如亨波爾特縣參事Jimmy Smith表示，當地整

        個社區也會受到波及。