(歐洲 )(本報訊)英國《每日郵報》最新撰文指出，人們通常把脂肪視為肥胖的「罪魁禍首」。其實，脂肪分為不同種類，不能一概而論。「棕色脂肪」不僅不會導致肥胖，相反具有減肥功效。研究發現棕色脂肪的活力需要寒冷激發。

        在最新出版的《新英格蘭醫學雜誌》周刊上，棕色脂肪專家賽普里斯博士表示，人體內最多可以激發出約85克棕色脂肪，這些棕色脂肪可以幫助人體每天多消耗400至500卡路里熱量。研究發現，棕色脂肪可以幫助減肥人群消耗多餘體脂，同時可以預防由肥胖引起的Ⅱ型糖尿病。

        英國白金漢大學負責研究新陳代謝的考索恩說，利用棕色脂肪減肥有兩種方法，即利用藥物激發棕色脂肪活力，或向人體注射棕色脂肪。科學家在實驗室中培養棕色脂肪組織，或利用老鼠生產「有益」脂肪。

        考索恩說，氣候變暖、食物過剩、運動量減少都會使棕色脂肪失去活力，「30年前，人們要比現在涼爽得多，現在，幾乎每個地方都很暖和，家、車、辦公室、商店。」他呼籲人們關掉制熱係統，「如果人們更頻繁地將自己置於低溫環境中，更多人就能減肥成功，或者你可以蒸完桑拿扎進冰水。冬天，車內不開空調，多在室外活動。通過這些簡單方法，人們就可以成功調動棕色脂肪。」

        人體內存在棕色和白色兩種脂肪。白色脂肪堆積在皮下，負責儲存多余熱量；棕色脂肪負責分解引發肥胖的白色脂肪，將後者轉化成二氧化碳、水和熱量。它可以加快人體新陳代謝，促進白色脂肪消耗。

        不過，棕色脂肪組織僅在人類嬰兒時期發揮作用。它們堆積在新生兒肩胛處，幫助維持體溫。隨著年齡增長，棕色脂肪會逐漸消失。最終，人體內只殘存少量棕色脂肪細胞，分布於頸部。研究表明，這些「有益」脂肪只有受寒冷激發才能活躍起來，發揮減肥功效。

        成年人體內殘存的棕色脂肪數量因人而異。這就是為甚麼有些人終日「胡吃海塞」卻可以不費吹灰之力保持苗條身材，而有些人長年減肥，卻久久不見成效。

        瑞典哥德堡大學研究人員把5名志願者置於涼爽環境中2個小時後，再讓他們把一只腳間斷性地放入冰水中。PET（正電子發射斷層）掃描顯示，每次體溫降低，受試者體內的棕色脂肪組織就開始工作。

         但研究還發現，某些肥胖者體內的棕色脂肪組織不為寒冷「所動」。目前，科學家正嘗試利用藥物激發它們的活力。