(多倫多 )據報，安省一間監獄上周末有大批獄警請病假，安省反對黨對公眾安全表示擔憂。

        安省公共服務僱員工會(Ontario Public Service Employees Union，簡稱OPSEU)發言人福特(Don Ford)周三表示，這座位於巴里(Barrie)附近的皮內坦貴希恩Penetanguishene監獄的懲教人員，也許真的得病了，但他亦指出，安省的5,500名獄警已經受夠了政府20年來的出爾反爾 - 它們紓緩省監獄過度擁擠狀況的承諾，從未兌現過。

        安省懲教服務廳長巴吐魯治(Rick Bartolucci)表示，他對這種缺勤現象感到「擔憂」，但明確表示，問題正在談判桌上處理，他不想就此問題批評懲教員工，從而起到火上加油的效果。

        他稱，當局顯然想確保工作環境的適宜，以使懲教官員無須告病缺勤，並稱懲教人員從事「異常困難」的工作，應該得到尊重。

        反對黨領袖倫士曼(Bob Runciman)表示，一個監獄任何時候出現數十名獄警告病假，都把公眾投入危險境地。他鼓勵工會以妥善方式開展談判，但不支持或鼓勵危及公眾安全的行為。

        新民主黨則指政府未能解決安省監獄「員工短缺」、「人滿為患」的問題。

        新民主黨司法評議員哥模斯(Peter Kormos)指出，如果監獄過度擁擠導致工作人員生病或承受過大壓力，並助長囚犯暴力的抬頭，這已然是個公共安全問題。

        1月份，在OPSEU另外3.5萬名成員大都與政府達成協議後，獄警卻給予其工會罷工的指令，但雙方仍在談判之中。

        福特稱，工會不能接受省府的提議 - 該提議擬將告病5天後的獄警轉到一個私營保險公司。

        安省審計總長麥卡特(Jim McCarter)在上個年度報告中，嚴厲批評懲教人員2007年人均告病假32.5天，比2001年提高63%。

        福特承認懲教人員確實比OPSEU的其它成員更頻繁請病假，但提醒人們應該明白他們的工作條件。他說：「封閉的環境，各種疾病猖獗，嚴重人滿為患，高度緊張，許多襲擊員遭受襲擊，許多囚犯互襲，而且這些員工也日漸衰老。」