美國總統奧巴馬一改之前立場，決定重開備受爭議的關塔那摩特別軍事法庭，審理被指係恐怖分子的囚犯，雖然他強調會先改革保障囚犯權利，但仍避不過被批評講一套做一套。

        奧巴馬15日宣布將重新啟用布殊政府設立的特別軍事法庭，審判被關在美軍古巴關塔那摩基地監獄的部分囚犯。奧巴馬當日通過一份聲明稱，美國長久以來使用特別軍事法庭，在合理組織和管理的情況下，特別軍事法庭適用於審判那些違反戰爭法的罪犯。

        奧巴馬還表示，他一直支持使用特別軍事法庭審判恐怖犯罪嫌疑人，但反對布殊時代制訂的《軍事委員會法》中，對特別軍事法庭運作方式做出的有關規定。他說，布殊時代的特別軍事法庭未能建立合法的法律框架，導致不能正常進行審理工作。

        奧巴馬的決定令不少美國人權組織大失所望，他們原本期望奧巴馬上任後會廢止特別軍事法庭。關塔那摩監獄和特別軍事法庭因剝奪了囚犯的許多合法權利，一直遭到人權組織的批評。

        奧巴馬曾在總統競選中表示，普通軍事法庭和聯邦法庭能更好地審理有關案件，而布殊政府設立的特別軍事法庭是個極大的失敗。奧巴馬今年一月就職後暫停特別軍事法庭的運作，並宣布1年內關閉關塔那摩監獄。

        對於特別軍事法庭的運作，奧巴馬表示，受審的恐怖主義嫌犯將獲得更多的合法權利，如以強制方式從囚犯身上獲取的信息，不能作為法庭證據；限制使用道聽途說得來的證據；被告可更自由地選擇辯護律師；對拒絕作證的在押犯予以保護等。

        關塔那摩現在押240名囚犯中有21人被指控涉嫌戰爭罪，其中包括自稱策劃實施2001年911恐怖襲擊的1名主犯和4名從犯。這21人有可能都將接受特別軍事法庭的審判。

        布殊政府於2002年1月在關塔那摩設立監獄，主要關押在阿富汗戰爭中俘獲的基地組織和塔利班疑嫌犯。2006年，國會通過《軍事委員會法》，並設立審判關塔那摩囚犯的特別軍事法庭。