(溫哥華 )(圖文：本報記者徐嘉銘)今年本地螃蟹（Dungeness Crab）價格持續高企，農曆春節前後甚至一度升至每磅十二三元，比龍蝦還要貴。有傳是「北方皇后號」（Queen of the North）渡輪3年前沉沒有關海域影響所致。有業者指出，實情是本地蟹近年大量輸往中國，令到供應本地數量不足，民眾不得不食貴蟹。

        經常到超市和海鮮檔的人都會留意到，近期本地螃蟹價錢開始回落，再次見到每磅4.99元的數字。早一陣子，大溫部分超市的螃蟹甚至高至每磅12.99元，貴過龍蝦。有超市負責人說，這同「北方皇后號」渡輪年前沉沒事件有關。該船沉沒位置原是漁民捉蟹的熱點，可是今年卻不見蟹蹤，導致螃蟹的零售價格「高不可攀」。

        不過，本地主要海鮮出口商加拿大三星海鮮集團總裁趙德瑞透露，螃蟹價錢貴，皆因中國大陸食家對加拿大蟹的需求不斷增加，本地蟹大量輸往中國令到本地供應量日少，價格就自然飆升。

        他解釋說，同中國的海鮮比較，加拿大螃蟹價格來得便宜；也是這個原因，令到中國對本地蟹的需求迅速增加，一年高過一年。趙德瑞說：「目前各地螃蟹漁場還未開放（捕撈），只靠溫哥華島運出來的螃蟹，每天僅1萬磅，數量太少，光是應付中國市場已不夠。」

        稍後可望價格回落

        趙德瑞指出，中國尤其是浙江民眾在晚飯飲宴時，總愛以螃蟹做主菜，對螃蟹需求相當大。從春節前一直到4月份，僅在上海，平均每天就要400箱螃蟹，每箱40磅，一天就供應1.6萬磅的螃蟹。本地捕獲的蟹，大都輸往中國，導致本地的螃蟹供應量持續減少，價格調高。再者，春節期間，溫哥華的華人同樣過年，螃蟹價格也就炒高。

        趙德瑞又表示，由於中國對本地蟹的需求不斷增加，明年本地的蟹價極可能再創新高。

        本地螃蟹供應緊張情況，至少要待5月中國吃蟹旺季過後才見紓緩。6月中開始，隨著卑詩史提夫斯頓（Steveston）、白石（White Rock）、魯拔太子港（Prince Rupert）以至美國華盛頓州等螃蟹漁場逐一開放，屆時螃蟹供應量自然大增，價格就下調。

        提到「北方皇后號」影響本地蟹供應量的傳言，趙德瑞這樣解釋，縱使「北方皇后號」漏出大量油污，但那些油必然浮在海面，打撈人員一般會把那些油聚在一起，才易打撈；要是造成影響，也只不利近海面區域的魚類。螃蟹一般在海底或沙灘石頭下的縫隙間生活，不至受到油污影響。

        卑詩渡輪「北方皇后號」於2006年3月22日，從魯拔太子港出發，在距離啟航點137公里處觸礁沉沒，意外導致2人死亡，另有99位乘客和船員獲救。