(紐約 )(紐約時報訊)紐約市曼哈頓的服裝中心，曾經是全國服裝製造業製衣工業的心臟，僱用著數十萬工人，全美國的服裝大部分都在那裡製造。但是，這一中心現在卻面臨永遠消失的危險。

         過去幾十年來，外國服裝廉價競爭加上房屋租金上漲，迫使許多在時報廣場以南街道兩旁繁榮一時的縫紉與剪裁屋、鈕釦與拉鏈商店等關閉、縮小規模，或搬遷到中國、印度和南美洲去。

         現在，就連那些留下來專門做設計服裝、套裝以及其他高級服裝的工廠和商店，如Nicole Miller服裝店、Yeohlee Teng服裝店、Anna Sui服裝店和Nanette Lepore服裝店等，情況也是岌岌可危。這些服裝店的老闆們說，他們現在正遭遇零售額下降和業主企圖大漲租金的兩面夾擊。

         市政府一些官員和服裝業領導人擔心，如果服裝製造業被趕出紐約市，許多給紐約市帶來聲譽的服裝設計師就會離開紐約市。這樣一來，與巴黎和米蘭媲美的紐約市服裝之都的名聲，也就會隨之消失。這個損失是顯而易見的。以前僅服裝界每年兩個重要活動，9月份和2月份的紐約市服裝周，就能吸引23萬2000名訪客，刺激帶動價值7億7300萬元的經濟活動。

         紐約市服裝中心商業改進地區執行長蘭達爾(Barbara Blair Randall)說：「如果在服裝中心裡沒有生產活動，那些設計師和供應商們就沒有理由留在那裡。我們已經失去9000個工作職位。」

         為了保護服裝中心，市政府已進行了特別分區，限制34街到40街、百老匯到9大道之間的大樓業主為收高租金而把工廠大樓轉變為辦公大樓。但這一計劃遭遇到不少問題。

         彭博市政府當局還考慮在服裝區建造一座和更多座大型樓房，專門用作服裝製造工廠和相關商業。這樣就可以把服裝業整合到幾座大樓裡，而不是分散在幾條街道上。這一計劃現在看來比往年可行。