美國成功發射兩個月球探測器上太空，為日後載人探月任務做準備。

        美國太空總署於18日在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，利用一枚「宇宙神5」運載火箭，將2個月球探測器發射升空，這標誌著美國重返月球計劃正式啟動。

        美國太空總署的電視直播畫面顯示，美國東部時間18日下午5時32分，2個探測器「月球勘測軌道飛行器」、「月球坑觀測和傳感衛星」，搭乘運載火箭騰空而起，開始了月球探測之旅。

        其中一個探測器是勘測軌道飛行器，將在距離月球50公里的軌道飛行1年，近距離搜尋月球上適合載人探測器登陸的地點，為日後載人探月任務做準備。另一個是觀測同傳感衛星，運載火箭與探測器分離後，將以每秒2.5公里速度撞向月球表面，觀測衛星會分析彈出的岩石，以確定月球地表下面是否有冰存在。

        這是美國重返月球戰略計劃的第一步。月球探測器將為美國下一步載人探月以及探索太陽系提供重要數據。