(溫哥華 )(本報記者報道)卑詩大學科學家首度成功利用實驗室老鼠模擬人類賭博行為意識，而這個突破，相信有助研發新的賭癮治療方法。

        相關研究結果在最新一期的《神經心理藥物學期刊》中發表。卑詩大學心理學助理教授兼研究組長溫斯坦利（Catherine Winstanley）表示，對於多數人來說，「小賭怡情」的說法正確，但是對於少數人來說，賭癮帶來的禍害不下於毒癮。

        研究發現，實驗室老鼠的賭博行為意識，受到腦部多巴胺（dopamine）和血清素（serotonin）水平所影響，而這兩種腦神經傳導體的水平，都可通過藥物作出調控。研究人員表示，多巴胺和血清素水平，可能在人類腦神經產生相同或類似作用。

        溫斯坦利指出，全球病態性賭徒數以百萬計，而他們的離婚率、自殺率和犯罪率均高於非賭徒。不過，從神經生物學角度研究賭博問題，目前仍然在起步階段，遑論治療賭癮的藥物。

        研究人員讓實驗室老鼠有限的時間，從4個賭博選項中作出抉擇，如果賭贏了，牠們就可獲得最多的白糖顆粒，如果賭輸，牠們就要捱餓一段時間。賭博選項的風險愈高，潛在的收穫愈大。結果，實驗室老鼠都能學習在賭博中增加贏面，在風險和收穫之間取得符合本身利益的最佳平衡。

        當研究人員用藥降低實驗室老鼠腦部的血清素水平之後，牠們的賭博勝出率也隨之下降。相反，如果多巴胺水平上升，牠們的贏率也增加。

        對於人類，血清素可影響衝動行為，而多巴胺則可影響快樂感覺。

        溫斯坦利表明，以上實驗結果，增加了對腦神經傳導體的賭博行為意識影響的瞭解，並有助加快研製出可控制賭癮的藥物。

        溫斯坦利透露，下一步將會研究模擬賭徒無視風險力求「一鋪翻本」和「追注」的賭博行為意識。